La bonne idée de Codenames, c'est d'opposer deux équipes qui doivent retrouver leurs 8 ou 9 mots parmi 25 sans annoncer ceux des adversaires, ni les mots neutres, ni le mot interdit qui fait immédiatement perdre la partie. Ce mot interdit est appelé l'assassin, le jeu ayant été habillé avec un thème policier-espionnage un peu plaqué.